Как планы по добыче сланцевых углеводородов могут повлиять на общие водные ресурсы в Южной Африке

Канадская нефтегазовая компания ReconAfrica планирует разведку нефти и газа на площади более 35 000 км² на юге Африки. Районы работ включают в себя чувствительные охраняемые территории: верховья дельты Окаванго в Намибии, объект всемирного наследия Цодило в Ботсване и трансграничный заповедник Каванго-Замбези. Целями являются как традиционные, так и нетрадиционные (сланцевые) запасы, для добычи которых требуется метод гидроразрыва пласта (фрекинга).

Основной риск связан с потенциальным загрязнением водных ресурсов, что особенно критично для засушливых стран региона. Фрекинг в верховьях дельты Окаванго может повлиять на качество воды в реке, затрагивающей Ботсвану и Намибию. Добыча в районе трансграничной водоносной системы Стамприет, охватывающей Ботсвану, Намибию и ЮАР, угрожает подземным водам — единственному постоянному источнику воды для населения на площади 87 000 км². Возможны также нарушения при сейсморазведке, включая повреждение археологических объектов.

Для управления этими трансграничными рисками необходимы прозрачность и сотрудничество между государствами, однако Стороны не связаны ключевыми международными договорами, такими как Конвенция по трансграничным водоносным горизонтам ООН. Отсутствие открытого обмена информацией о лицензиях и результатах оценки воздействия на окружающую среду затрудняет мониторинг. Эксперты подчеркивают необходимость создания базовых данных о состоянии водных ресурсов до начала работ и их последующего контроля, а также раскрытия информации на публичных платформах для обеспечения социальной лицензии на деятельность и защиты общих водных ресурсов.