Анализ ДНК разрешил 70-летнюю загадку о возможных сиамских близнецах, погребенных на древнем участке Эйнджел-Маундс

Загадка, возникшая 70 лет назад, когда археолог Гленн Блэк предположил, что древние останки двух младенцев, найденные на археологическом участке Эйнджел-Маундс в Южной Индиане, принадлежат сиамским близнецам, была решена с помощью анализа ДНК в Университете Индианы. В 1941 году Блэк и команда Управления общественных работ обнаружили уникальное захоронение — двух младенцев в одной могиле. Их взаимное расположение навело Блэка на гипотезу о том, что они были сращены плотью, хотя осмотр не выявил общих костных элементов, характерных для сиамских близнецов.

Это открытие имеет важное значение для понимания погребальных практик общества среднего миссисипского периода (1050–1400 гг. н.э.). Из 310 в основном взрослых захоронений, обнаруженных в поселении, только 3–5% содержали два или более почти целых скелета. Даже если бы это были обычные близнецы, двойное погребение оставалось бы уникальным явлением, так как многие общества того времени негативно относились к рождению близнецов, а в других восточно-североамериканских культурах такое рождение, напротив, имело высокий статус.

Используя систему автоматического секвенирования ДНК в Институте молекулярной биологии Индианы, команда под руководством Чарлы Маршалл проанализировала митохондриальную ДНК (мтДНК) каждого младенца. Результаты, опубликованные в American Journal of Physical Anthropology, показали, что младенцы не только не были близнецами, но и не были даже родными братьями по материнской линии. Один принадлежал к гаплогруппе C, а другой — к гаплогруппе A. «Помимо того, что молекулярно-генетический анализ пролил свет на эту 70-летнюю тайну, мы получили ещё одно доказательство против обязательного наличия материнского родства для совместного погребения в обществах Среднего Запада», — отметила Маршалл.