ДНК из Джеймстауна помогла решить 400-летнюю загадку и неожиданно раскрыла семейную тайну

Исследование древней ДНК (aDNA) на месте английской колонии XVII века Джеймстаун в Вирджинии идентифицировало двух первых поселенцев и раскрыло неожиданную семейную тайну. Анализ останков из захоронений 1608–1616 годов в церкви колонии, проведенный генетиками из Гарвардского университета, показал, что это были сэр Фердинандо Венман (1576–1610) и капитан Уильям Уэст (ок. 1586–1610), члены влиятельной семьи Уэст.

Это первое успешное использование aDNA для идентификации на колониальном участке Джеймстауна. Исследование неожиданно выявило, что мужчины были связаны по материнской линии. Последующий анализ исторических документов, включая судебное дело о наследстве капитана Уэста, позволил установить, что Уильям был незаконнорожденным сыном тёти Томаса Уэста, первого губернатора колонии. В XVII веке, особенно в знатных семьях, подобные случаи часто замалчивались и не фиксировались в официальных родословных.

«Это первое исследование, демонстрирующее, что древняя ДНК может использоваться для установления исторических случаев незаконнорожденности в знатных семьях XVII века», — отмечает соавтор работы Карин Брувелхайде из Смитсоновского института. Сочетание генетических, археологических и исторических подходов позволило получить неожиданные данные о родственных связях, несмотря на плохую сохранность ДНК.