Древняя ДНК из средневековой Германии рассказывает историю происхождения евреев-ашкеназов

Международная группа учёных, извлекая древнюю ДНК из зубов, заглянула в жизнь некогда процветавшей средневековой общины евреев-ашкеназов в Эрфурте, Германия. Результаты, опубликованные в журнале Cell, показывают, что еврейская община Эрфурта была генетически более разнообразной, чем современные ашкеназы.

Примерно половина евреев сегодня идентифицируется как ашкеназы, то есть происходящие от евреев, живших в Центральной или Восточной Европе. Этот термин изначально использовался для определения особой культурной группы евреев, поселившихся в X веке в Рейнской области Германии. Несмотря на многочисленные гипотезы, в понимании их происхождения и демографических потрясений второго тысячелетия остаётся много пробелов.

Исследование древней ДНК 33 ашкеназов из средневекового Эрфурта показало, что сообщество можно разделить на две группы. Одна имеет большее сходство с популяциями Ближнего Востока, а другая — с европейскими популяциями. Это указывает на существование по крайней мере двух генетически различных групп в средневековом Эрфурте, однако такая генетическая вариабельность больше не наблюдается у современных ашкеназов.

Исследователи также установили, что событие-основатель (founder event), в результате которого все современные ашкеназы происходят от небольшой популяции, произошло до XIV века. Например, треть обследованных индивидов из Эрфурта имеют одну и ту же митохондриальную ДНК, что указывает на их происхождение по материнской линии от одной женщины. Кроме того, по меньшей мере у восьми индивидов были обнаружены вызывающие заболевания генетические мутации, распространённые у современных ашкеназов, — отличительный признак события-основателя.

«Наша работа даёт прямое представление о структуре этого сообщества», — отметили авторы. Исследование, проведённое с одобрения местной еврейской общины, помогает заложить этическую основу для изучения древней еврейской ДНК. Учёные надеются, что их работа проложит путь для будущих исследований образцов с других исторических объектов, чтобы продолжить раскрывать сложности еврейской истории.