Что в вашей воде?: Дезинфицирующие средства создают токсичные побочные продукты

Хотя обеззараживание воды, возможно, является величайшим достижением общественного здравоохранения XX века, недавнее исследование показывает, что химические вещества, используемые для очистки питьевой воды и воды в бассейнах, вступают в реакцию с органическим материалом в воде, приводя к токсичным последствиям. Дезинфекция создает побочные продукты (DBPs) — непреднамеренный результат очистки воды. Хлорирование и другие методы обеззараживания генерируют сотни различных соединений, некоторые из которых токсичны, могут вызывать врожденные дефекты, повреждать ДНК (генотоксичны) или являются канцерогенными.

Десятилетнее исследование, начатое с гранта Агентства по охране окружающей среды США (EPA), привело к созданию крупнейшей токсикологической базы данных по новым, или «возникающим», DBPs. Ученые сделали два ключевых открытия. Во-первых, DBPs, содержащие йод (который может попадать в воду из моря или древних водоносных горизонтов), намного более токсичны и генотоксичны, чем регулируемые в настоящее время виды. Во-вторых, DBPs, содержащие в своей структуре атом азота, также значительно более токсичны, генотоксичны и канцерогенны, чем DBPs без азота, и они пока не регулируются.

Особую опасность представляют плавательные бассейны и джакузи, которые исследователи называют «реакторами побочных продуктов дезинфекции». Органический материал (пот, косметика, моча, волосы) хлорируется, а вода рециркулирует, что может приводить к концентрациям DBPs в десять раз выше, чем в питьевой воде. Исследования показывают повышенный уровень рака мочевого пузыря и астмы у профессиональных пловцов. Наибольшую обеспокоенность вызывают маленькие дети и младенцы в общественных бассейнах из-за их высокой восприимчивости к повреждению ДНК.

«Ирония в том, что DBPs, регулируемые EPA, как правило, являются одними из наименее токсичных в нашем исследовании», — отмечает генетик Майкл Плева. Новые данные, полученные в сотрудничестве с коллегами из EPA, должны помочь в будущем регулировании. Пока же необходимы просвещение (например, душ перед посещением бассейна) и разработка новых инженерных технологий, которые обеззараживают воду, не создавая еще более токсичных побочных продуктов.