Археолог провела первое детальное исследование человеческих останков на древнеегипетском участке Дейр-эль-Медина

Рабочие Древнего Египта в поселении, ныне называемом Дейр-эль-Медина, были бенефициарами того, что египтолог из Стэнфорда Энн Остин называет «самой ранней задокументированной государственной программой здравоохранения». Ремесленники, строившие царские гробницы фараонов на другом берегу Нила от современного Луксора, трудились в тяжелейших условиях, но также могли взять оплачиваемый больничный или посетить «клинику» для бесплатного осмотра.

Энн Остин, специалист по остеоархеологии, провела первое детальное исследование человеческих останков на этом участке, сопоставив известные письменные артефакты с физическими свидетельствами здоровья и болезней. В скелетных останках из деревенских кладбищ она обнаружила «свидетельства государственного субсидирования здравоохранения среди этих рабочих, но также значительный профессиональный стресс, вызванный давлением со стороны государства». Несмотря на оплачиваемый больничный, записи показывают, что рабочие иногда чувствовали себя обязанными работать даже во время болезни.

Исследование также выявило высокую частоту артрита коленных и голеностопных суставов у мужчин Дейр-эль-Медины, что связано с тяжелым подъемом в Долину Царей. Кроме того, останки свидетельствуют, что в обществе хорошо заботились о людях с тяжелыми формами инвалидности. Остин отмечает, что в Дейр-эль-Медине существовали две параллельные системы поддержки: государственная, для обеспечения строительства гробниц, и частная, основанная на семейных и дружеских связях и страхе публичного осуждения за невнимание.

«Чем больше я узнаю о Египте, тем больше сходства нахожу между древнеегипетским и современным американским обществом, — сказала Остин. — То, что мы считаем творениями современности, например, здравоохранение и забастовки, можно увидеть и в таком далеком прошлом». Она также указывает, что египетские представления о болезни как о внешнем загрязнении тела, которое необходимо изгнать, удивительно близки современной теории микробов.