Детский труд питал древнюю гончарную промышленность?

Археологи из Тель-Авивского университета и Национального музея в Копенгагене проанализировали 450 глиняных сосудов, изготовленных в Тель-Хаме — городе на окраине царства Эбла, одного из важнейших сирийских царств раннего бронзового века (около 4500 лет назад). Они обнаружили, что две трети сосудов были сделаны детьми, начиная с 7–8 лет. Помимо работы на нужды царства, дети создавали собственные поделки вне промышленных рамок.

Исследование возглавил д-р Акива Сандерс, стипендиат Дэна Дэвида на гуманитарном факультете Энтина в Тель-Авивском университете. Результаты опубликованы в журнале Childhood in the Past. Д-р Сандерс отмечает, что работа даёт редкую возможность заглянуть в жизнь детей царства Эбла. На пике его могущества, примерно с 2400 по 2000 год до н.э., города стали полагаться на детский труд для промышленного производства керамики.

Ключевым методом стал анализ отпечатков пальцев на глине, так как их плотность позволяет оценить размер ладони, а значит, возраст и пол человека. Керамика из Тель-Хамы, раскопанная в 1930-х годах, показала, что в городе Хама две трети сосудов были сделаны детьми, а оставшаяся треть — взрослыми мужчинами.

«С формированием царства Эбла и ростом числа пиров, требовавших много кубков, которые часто бились, царство стало всё больше зависеть от детского труда, — поясняет д-р Сандерс. — Детей, начиная с 7 лет, специально обучали делать кубки как можно более однообразными. Это явление, аналогичное промышленной революции в Европе и Америке: детей легко контролировать и учить специфическим движениям для стандартизации».

Однако в жизни детей был и светлый момент: создание крошечных фигурок и миниатюрных сосудов для себя. «Эти дети учили друг друга делать миниатюры без участия взрослых, — говорит учёный. — Похоже, в этих фигурках они выражали своё творчество и воображение».