Исследовательская группа ищет секреты майя в кронах деревьев

Под тропическими лесами Гватемалы, скрытые от человечества более тысячелетия, находятся останки некогда обширного царства майя. Учёные из Университета Алабамы в Хантсвилле отправятся на следующей неделе в Гватемалу, чтобы протестировать, может ли камера, поднятая в воздух на небольшом аккумуляторном вертолёте, помочь в обнаружении затерянных руин майя.

Доктор Роберт Гриффин, доцент наук о Земле, и аспирант Кейси Каламайо проведут три дня, тестируя мультиспектральную камеру во время кратких полётов радиоуправляемого вертолёта над руинами майя в Тикале и Яшхе. Они будут использовать изображения — аналогичные снимкам Landsat, но с гораздо более высоким разрешением — для поиска признаков стресса у растений, который часто наблюдается у деревьев, растущих над археологическими памятниками в Центральной Америке.

Поддержанные Обществом охраны дикой природы, учёные используют известные границы руин Тикаля и Яшхи, чтобы проверить способность камеры выявлять полезные детали в пологе тропического леса. «Если мы сможем пролететь над этим хорошо изученным местом и подтвердить, что то, что мы видим с воздуха, соответствует тому, что есть на земле, это может привести к созданию метода для поиска в других районах, не имеющих такой археологической истории», — сказал Гриффин. Деревья над руинами майя менее пышные, поскольку каменные блоки и известковая штукатурка, использовавшиеся строителями, мешают растениям получать питательные вещества и влагу, доступные соседним деревьям из тонкой гватемальской почвы. Мультиспектральная камера может видеть различия в растительном покрове, а резкие линейные границы или неестественные геометрические формы (например, идеальный квадрат или прямоугольник) на участке со стрессовой кроной могут указывать на местоположение города или строения майя.