Битва вокруг предлагаемой дамбы на реке Йеллоустон набирает обороты

Начинающаяся в сентябре стройка федеральной дамбы стоимостью 59 млн долларов на реке Йеллоустон в Монтане стала предметом судебного спора, который может определить судьбу популяции находящейся под угрозой исчезновения рыбы — бледного осетра. Экологи подали иск с требованием остановить проект, опасаясь, что предлагаемый двухмильный обходной канал для рыбы может не сработать.

Этот канал, по замыслу Инженерного корпуса армии США и Министерства внутренних дел, должен дать осетрам доступ к дополнительным 165 милям реки для миграции и нереста, что может стать спасением для популяции, сократившейся примерно до 125 диких особей. С 1905 года рыбы заблокированы ниже по течению каменной перемычки, от которой осуществляется водозабор для орошения 57 000 акров сельхозугодий.

"Мы считаем, что если дамбу построят и она не сработает, для осетра это будет конец игры", — заявил Стив Форрест из организации Defenders of Wildlife. Экологи настаивают, что альтернативные варианты (например, использование насосов) не были должным образом рассмотрены. Ирригаторы же, вступившие в дело на стороне правительства, видят в канале лучший вариант и для рыбы, и для фермеров.