Системы предупреждения часто не помогают жертвам цунами

Спасающие жизнь системы предупреждения, установленные в Азии после разрушительного цунами 2004 года, оказались бесполезны для жителей удалённых островов Индонезии, которые на этой неделе стали жертвами гигантской волны. Цунами высотой 3 метра обрушилось на острова Ментавай спустя всего несколько минут после мощного подводного землетрясения, унеся жизни более 400 человек и разрушив сотни домов.

Такие системы могут быть эффективны для людей, живущих в нескольких часах от эпицентра, но часто неспособны помочь тем, кто находится в наибольшей опасности. Даже при исправной работе системы у цунами, вызванного землетрясением у самого берега, нет шансов быть вовремя обнаруженным и предупреждённым. Жители прибрежных сообществ должны уметь читать природные знаки — такие как землетрясения и необычный отлив — и немедленно уходить от берега ещё до срабатывания сигналов тревоги.

"Очевидно, это трудная задача — времени на реакцию очень мало, и системе тоже нужно время, чтобы обработать данные", — отмечает Крис Райан из Совместного австралийского центра предупреждения о цунами. Однако учёные настаивают на необходимости таких систем, поскольку цунами 2004 года показало, что расстояние от эпицентра не гарантирует защиту. Сеть систем предупреждения, основанная на буях, обнаруживающих изменения уровня воды, обошлась в миллионы долларов. В этот раз, по словам специалистов из Австралии и Индии, система для всего Индийского океана сработала и выпустила бюллетень в течение 10 минут после толчка.