Сдвинуло ли чилийское землетрясение ось Земли?

По данным учёных NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), мощное землетрясение магнитудой 8,8, произошедшее в Чили 27 февраля 2010 года, могло сместить фигурную ось Земли примерно на 8 см. Геофизик Ричард Гросс из Лаборатории реактивного движения в Пасадене объяснил, что это ось баланса массы планеты, а не её наклона.

Смещение оси массового баланса важно, так как оно меняет параметры вращения Земли, что критично для точных систем, например, для антенн, отслеживающих космические аппараты. Хотя землетрясение также сократило длительность суток на 1,26 микросекунды, этот эффект незначителен по сравнению с сезонным влиянием ветров и приливов. Уникальность чилийского события в его потенциале заметно сдвинуть фигурную ось из-за расположения и ориентации разлома.

«Мы ещё не измерили это смещение, но я намерен попытаться», — заявил Ричард Гросс. Он планирует выделить сигнал землетрясения из данных глобальной сети GPS, убрав влияние приливов, ветров и океанских течений. Если расчёты верны, за несколько минут землетрясение сдвинуло ось так же, как она движется за год из-за послеледникового поднятия земной коры.