Исследования показывают, что комплекс Бушвельд функционировал как большой магматический резервуар

Международная группа исследователей под руководством геологов из Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге представила несколько независимых доказательств того, что комплекс Бушвельд в Южной Африке функционировал как "большой магматический резервуар" в древней земной коре. Исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports.

Изучение хромититовых слоев с помощью рентгеновской микротомографии в 3D показало, что зерна хромита образуют единый взаимосвязанный каркас, прикрепленный ко дну камеры. Это объяснило, почему плотные зерна не оседали свободно. Формирование такого каркаса возможно только в результате in situ кристаллизации, когда новые зерна хромита растут непосредственно на уже существующих у дна камеры из расплава, насыщенного хромитом.

Этот вывод привел исследователей к проблеме баланса хрома: для образования даже метрового слоя хромитита требуется извлечь хром из огромного объема расплава. Расчеты показывают, что для формирования 1 метра хромитита необходим магматический столб толщиной от 2 до 4 км. Огромная латеральная протяженность слоев указывает, что во время формирования массивных хромититов магматическая камера Бушвельда представляла собой гигантское тело диаметром более 400 км с расплавом толщиной в несколько километров.

«Этот вывод противоречит набирающей популярность точке зрения, согласно которой такие крупные, долгоживущие и в значительной степени расплавленные магматические камеры не существовали в истории Земли», — отмечает профессор Райс Латыпов, ведущий автор исследования.