Белиз начнет разведку нефти у объекта Всемирного наследия, находящегося под угрозой

Центральноамериканское государство Белиз объявило о планах начать морскую разведку нефти на обширной акватории Карибского моря. Прибрежная зона Белиза включает крупнейший в северном полушарии барьерный риф. Консервационисты предупреждают, что сейсморазведка морских нефтяных месторождений, которая должна начаться в четверг, представляет неоцененные опасности для морской жизни. Работы будут проводиться всего в одном километре от хрупкой системы заповедников Белизского барьерного рифа — объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, находящегося в опасности.

По мнению WWF, разлив нефти в водах Белиза может иметь катастрофические последствия для местных жителей, чьи средства к существованию зависят от здоровых морских и прибрежных экосистем. Разлив также может угрожать соседним участкам более обширной Мезоамериканской рифовой системы, простирающейся до Мексики, Гватемалы и Гондураса. Наш риф — это двигатель долгосрочного экономического развития Белиза. Более половины населения страны, около 190 000 человек, зависят от доходов, получаемых от туризма и рыболовства», — заявила учёный WWF по рифам Белиза Надия Буд. «Нефть подвергнет риф опасности, но ещё не поздно отменить это решение, пока ущерб не нанесён».

В конце прошлого года Белиз взял на себя обязательство запретить разведку нефти на территории объекта Всемирного наследия, но ещё не закрепил этот запрет законом. Предлагаемый запрет также включает небольшую буферную зону, однако в июле Комитет Всемирного наследия ЮНЕСКО попросил Белиз пересмотреть её границы для должной защиты рифа.

Воды Белиза — убежище для 1400 видов растений и животных, включая редких морских черепах, скатов, акул и дельфинов, которые особенно чувствительны к подводному шуму. Сейсморазведка предполагает использование воздушных пушек для генерации ударных волн, достаточно мощных, чтобы проникнуть в морское дно. Для дельфинов и китов это может вызвать глухоту, нарушить коммуникацию и пути миграции. Киты и китовые акулы будут мигрировать через этот район во время проведения работ. Кроме того, такие исследования негативно влияют на уловы рыбаков, особенно в периоды тестирования.

Коалиция белизских организаций высказалась о рисках, которые нефтедобыча представляет для местной экономики, и призвала правительство «запретить морскую добычу нефти в любой из морских акваторий Белиза в интересах обеспечения здоровой окружающей среды и устойчивой экономики». «WWF поддерживает гражданское общество в Белизе и призывает правительство работать с коалицией, чтобы найти экологически безопасный путь к устойчивому экономическому развитию», — сказала Буд.