Исследователи обнаружили, что реакции углерода с базальтом могут образовывать карбонатные минералы быстрее, чем предполагалось

Исследователи из Института наук о Земле Университета Исландии и Университетского колледжа Лондона установили, что закачка смеси углекислого газа и воды в подземные базальтовые формации в Исландии привела к связыванию 80% углерода в карбонатные материалы всего за один год. В своей статье, опубликованной в журнале Science, Сигурдур Гисласон и Эрик Олкерс предполагают, что их метод захвата и хранения углерода (CCS) может оказаться осуществимым подходом.

Поскольку планета продолжает нагреваться из-за парниковых газов (в основном CO₂) в атмосфере, ученые сосредоточены на двух основных подходах: сокращении выбросов или разработке технологий удаления газов. Данное исследование посвящено второму пути. Растущее внимание к CCS связано с недостаточной эффективностью мер по снижению выбросов, о чем также свидетельствует недавний климатический отчет ООН.

Основная проблема удаления углерода из воздуха — место для его хранения. Закачка в грунт дорога и рискованна, так как геологическая активность может привести к утечке. Исландские исследователи нашли решение: они растворяют CO₂ в воде (от геотермальной электростанции) и закачивают смесь в подземные базальтовые формации. Со временем углерод вступает в реакцию с кальцием, магнием и железом в базальте, образуя карбонатные минералы, такие как известняк. Хотя этот процесс был известен, его скорость оказалась неожиданно высокой: 80% углерода минерализовалось всего за год.

Недостатками метода являются большой расход воды (до 20 объемов на объем CO₂), необходимость извлечения CO₂ из воздуха и его транспортировки, а также поиск подходящих пористых базальтовых формаций. Тем не менее, по мере роста затрат на борьбу с последствиями изменения климата, такие технологии захвата и хранения углерода могут стать экономически более оправданными.