Новая находка ставит под сомнение предположение о «простоте» австралийских артефактов

Специально заточенные или «ретушированные» каменные топоры появились в Австралии на тысячи лет раньше, чем в Европе, согласно исследователям, изучающим археологические данные Юго-Восточной Азии. Они обнаружили 30 000-летние отщепы от топоров со шлифованным лезвием на стоянке у ущелья Уинджана в центральной части Кимберли.

Эта находка бросает вызов распространенному предположению о том, что все палеолитические инновации происходили из Старого Света. Как отмечает археолог Джейн Балм, шлифованные топоры были созданы в Австралии независимо. Они также были изготовлены в Японии чуть позже, людьми, не имевшими контактов ни с австралийскими аборигенами, ни с жителями Африки и Европы. Это пример того, как материальная культура развивалась независимо в разных частях мира по мере возникновения новых технологических потребностей.

«Мы не совсем уверены, для чего использовались эти шлифованные каменные топоры, но, вероятно, для рубки деревьев и родственных растений. Если растения являются основным источником ресурсов для технологий, то у вас есть один из таких топоров», — говорит профессор Балм. Она подчеркивает, что каменные орудия часто переоценивают, так как они долговечны и легко обнаруживаются, но в ранних обществах большая часть технологий, вероятно, была сделана из растений, например, деревянные копья. Поэтому каменные артефакты, которые могут казаться простыми, не обязательно отражают всю сложность культуры.