Изменение климата: катастрофические лесные пожары в Австралии могут возникнуть в любое время

В среду жители штата Виктория готовились к худшему из-за аномально высоких температур и порывистого ветра, создавших худшие за годы условия для распространения огня. Власти объявили в некоторых частях штата уровень пожарной опасности «катастрофический». Пожар в районе Байиндин близ Балларата, бушевавший почти неделю, оставался неконтролируемым, уничтожив 21 300 гектаров, шесть домов и поголовье скота. Более 30 000 человек в зонах высокого риска получили указание эвакуироваться.

Эта чрезвычайная ситуация важна по двум причинам. Во-первых, она представляет собой серьёзную проверку обновлённой национальной системы оценки пожарной опасности, принятой в 2022 году. Её ключевое правило при объявлении «катастрофических» условий — немедленная эвакуация населения, а не попытки укрыться на месте или защитить имущество. Во-вторых, время события — конец февраля — демонстрирует, как изменение климата не только усиливает пожары, но и продлевает пожароопасный сезон, требуя от общества повышенной готовности в течение более длительных периодов.

Система, заменившая в 2022 году старый индекс МакАртура 1960-х годов, призвана точнее прогнозировать опасность и яснее доносить её уровень до людей. Категория «катастрофический» (ранее «красный код» в Виктории) означает, что жизни находятся под прямой угрозой, а дома не способны устоять. Трагедия «Чёрной субботы» 2009 года, унесшая 173 жизни, стала толчком к пересмотру подходов, когда многие погибли, оставаясь защищать имущество.

Текущая массовая эвакуация — масштабная проверка новой стратегии «не оставайся и не защищайся». Она ставит вопросы о готовности инфраструктуры и дорог к такому исходу. Альтернативой могло бы стать создание более устойчивых к огню сообществ через строительство бункеров, специальных домов, управление растительностью и культурные выжигания, но это требует дополнительных исследований.

Текущая ситуация в Виктории наглядно показывает: в условиях потепления климата на таком пожароопасном континенте, как Австралия, расслабляться нельзя никогда. Необходимо постоянно быть в состоянии повышенной готовности: знать свои риски, иметь план выживания и всегда прислушиваться к указаниям властей.