Уловимые в лаборатории неуловимые атмосферные соединения

Учёные из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории и Калифорнийского университета в Сан-Диего раскрыли механизм реакции органических нитратов с водой в атмосфере. Их исследование, опубликованное в журнале Aerosol Science and Technology, позволяет отслеживать эти соединения и понимать их роль в нагревании и охлаждении климата.

Органические нитраты, образующиеся из летучих органических соединений в присутствии оксидов азота (NO_x), долгое время предсказывались как обильный компонент атмосферы, но прямые наблюдения этого не подтверждали. Причины — низкая чувствительность основного инструмента для отбора проб и быстрая реакция этих соединений с водой, что мешает их обнаружению.

Используя атмосферную камеру, команда смоделировала фотоокислительные реакции и измерила присутствие и скорость реакции органических нитратов в частицах при разной влажности. Исследование показало, что эти соединения эффективно генерируются в газовой фазе и конденсируются в значительных количествах. В частицах они изначально поглощают свет (оказывая согревающий эффект), но с возрастом, реагируя с водой, быстро теряют эту способность (оказывая охлаждающий эффект).