Новооткрытые каменные орудия отодвигают зарю греческой археологии на четверть миллиона лет назад

В ходе раскопок на угольном разрезе на юге Греции исследователи обнаружили древнейший археологический памятник страны, датируемый около 700 000 лет назад и связанный с гомининами — предками современного человека.

Объявленная в четверг находка отодвигает начало археологической летописи Греции на целых четверть миллиона лет. Памятник, один из пяти, исследованных в районе Мегалополиса в рамках пятилетнего международного проекта, содержал грубые каменные орудия нижнего палеолита (примерно 3,3 млн – 300 000 лет назад), а также останки вымершего вида гигантского оленя, слонов, гиппопотамов, носорога и макаки.

Руководители проекта отметили, что это «древнейшее известное на данный момент свидетельство присутствия гоминин в Греции», отодвигающее известные археологические данные в стране на 250 000 лет назад. Орудия, вероятно использовавшиеся для разделки туш и обработки дерева, могли быть изготовлены видом Homo antecessor, однако для подтверждения этого необходимы находки ископаемых останков самих гоминин.

Археолог Никос Эфстратиу, не участвовавший в проекте, назвал открытие «очень важным» именно из-за наличия археологического контекста — орудий вместе с останками животных. Другой исследованный в Мегалополисе памятник содержал древнейшие в Греции останки среднего палеолита (около 280 000 лет назад), что указывает на возможную значительную роль региона в развитии каменной индустрии в Европе.

Равнина Мегалополиса, где в палеолите было мелкое озеро, давно известна как источник окаменелостей. В древности найденные здесь огромные кости связывали с мифами о расе гигантов, сражавшихся с богами Олимпа.