Пыльца и облака: Апрельские цветы приносят майские дожди?

Новое исследование ученых из Мичиганского университета и Техасского университета A&M показало, что пыльца растений, помимо своей основной функции, может служить ядрами для образования облаков. Лабораторные эксперименты доказали, что при намокании пыльцевые зерна легко распадаются на мельчайшие частицы, способные притягивать влагу и формировать облачные капли.

Это открытие устанавливает новую, неожиданную связь между растительным миром и климатом планеты. До сих пор атмосферные ученые в значительной степени игнорировали пыльцу в исследованиях аэрозолей, считая ее частицы слишком крупными, чтобы влиять на климатическую систему или процессы образования облаков.

"Мы обнаружили, что при намокании пыльца может очень легко, за секунды или минуты, распадаться на множество более мелких частиц, которые способны действовать как ядра конденсации облаков, или коллекторы для воды", — пояснила Эллисон Штайнер, доцент атмосферных, океанических и космических наук Мичиганского университета. В эксперименте пыльца шести распространенных в США видов растений (дуб, пекан, береза, кедр, сосна, амброзия), уменьшившись с исходных 20-50 микрометров до наноразмеров (50-200 нм), успешно формировала облачные капли в специальной камере. Полученные данные помогут уточнить климатические модели и понять естественное влияние аэрозолей на облачность и осадки.