Рекордные пожары в Амазонии в 2024 году вызвали беспрецедентные выбросы углерода и деградацию экосистем

Новое исследование ученых из Объединенного исследовательского центра Европейской комиссии показывает, что тропические леса Амазонии только что пережили самый разрушительный сезон лесных пожаров за более чем два десятилетия. Это привело к рекордным выбросам углерода и обнажило растущую экологическую уязвимость региона, несмотря на замедление темпов обезлесения.

Пожары 2024 года выбросили в атмосферу оценочно 791 миллион тонн углекислого газа (CO₂), что примерно равно годовым выбросам Германии. Это семикратное увеличение по сравнению со средним показателем двух предыдущих лет. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Biogeosciences, в прошлом году пожарами было затронуто 3,3 миллиона гектаров амазонских лесов. Этот беспрецедентный всплеск пожарной активности, вероятно, вызван сочетанием экстремальной засухи, усиленной изменением климата, фрагментацией лесов и неэффективным землепользованием (например, вышедшими из-под контроля или умышленными поджогами со стороны захватчиков земли). Впервые за период анализа (2022–2024 гг.) деградация лесов из-за пожаров обогнала обезлесение как основной драйвер выбросов углерода в Амазонии.

Географическое распространение пожаров также вызывает тревогу. В Бразилии 2024 год стал рекордным по уровню выбросов от деградации лесов. В Боливии пожары затронули более 9% оставшегося нетронутого лесного покрова страны, что является сокрушительным ударом по региону, исторически служившему важным резервуаром биоразнообразия и поглотителем углерода.

Исследование привлекает внимание к более коварной угрозе: деградации лесов из-за пожаров, которая подрывает целостность леса, не обязательно очищая его полностью. Деградировавшие леса могут выглядеть нетронутыми сверху, но они теряют значительную часть биомассы и экологических функций. В отличие от вырубленных территорий, эти леса часто выпадают из систем национального учета и международных политических рамок.