Вулкан на Аляске: роль морской воды и магмы в извержениях

Небольшой остров Богослоф на Аляске представляет собой вершину активного подводного вулкана, основание которого лежит на дне Берингова моря на глубине 5500 футов. С середины декабря 2016 года вулкан извергался более двух десятков раз, выбрасывая облака пепла и обломков породы на высоту более 20 000 футов, что создаёт угрозу для авиаперелётов.

Эксплозивный характер извержений частично обусловлен взаимодействием магмы с морской водой. Геофизик USGS Крис Уэйтхомас объясняет, что, когда сейсмические ударные волны разрушают паровую прослойку между магмой и водой, происходит взрыв, запускающий извержение. Этот процесс аналогичен паровому взрыву при контакте воды с раскалённой поверхностью. Вулкан расположен в Алеутском архипелаге, входящем в Тихоокеанское «Огненное кольцо».

Извержения могут продолжаться много месяцев, пока система не исчерпает запасы неглубокой магмы или пока жерло не поднимется над уровнем моря, что изменит динамику извержения. Пока что выбросы пепла не привели к серьёзным перебоям в авиасообщении, но в прошлом крупные извержения в регионе вызывали отмены рейсов.