Этот рудник на Аляске может приносить $1 млрд в год. Стоит ли он риска для лосося?

Геологи обнаружили крупнейшее в мире неразработанное месторождение меди и золота — проект Pebble Mine — в дикой местности на юго-западе Аляски. Компания Pebble Limited Partnership (дочерняя структура канадской Northern Dynasty Minerals) предлагает создать открытый карьер размером с 460 футбольных полей. По оценкам сторонников, за первые 20 лет добычи он может приносить более $1 млрд годовой выручки.

Однако проект вызывает ожесточенные споры, поскольку угрожает крупнейшему в мире промыслу дикого нерки в Бристольском заливе, который обеспечивает 14 000 рабочих мест и $1,5 млрд в год. Рудник расположен у истоков рек, впадающих в залив. План предусматривает уничтожение более 3400 акров водно-болотных угодий и 81 мили ручьев, а также создание хвостохранилищ с дамбами высотой до 40 этажей. Для предотвращения загрязнения потребуется круглосуточная очистка до 22 000 галлонов воды в минуту — вечно, даже после закрытия рудника.

«Представление о том, что нужно выбирать между развитием и окружающей средой, ложно: можно делать и то, и другое», — заявил Том Коллиер, генеральный директор Pebble Partnership. Он отмечает, что проект создаст тысячи рабочих мест. Бывший начальник штаба министра внутренних дел США Брюс Бэббитт, напротив, заявляет: «Имея величайший в мире ресурс рыболовства и стада нерки, вы не можете идти на какой-либо риск». Инженерный корпус армии США планирует принять окончательное решение по проекту летом следующего года.