Вулкан Чайтен в Чили — один из многих активных вулканов в регионе

Извергающийся на юге Чили вулкан Чайтен — один из 200–300 вулканов в регионе «Андийской дуги» (Чили, Перу, Эквадор, Колумбия), которые вулканологи считают активными. Некоторые из них расположены в гораздо более густонаселенных районах. Об этом заявил геолог из Университета Колорадо в Боулдере, изучавший Чайтен.

Вулканологи считают потенциально активными любые вулканы, извергавшиеся в течение последних 10 000 лет в голоценовый период, включая Чайтен, — пояснил профессор Чарльз Стерн. Он и его чилийские коллеги, проанализировав отложения пирокластических потоков и пепла в 2004 году, установили, что последнее извержение Чайтена произошло около 9370 лет назад.

Извержение, начавшееся в пятницу и резко усилившееся к утру вторника, может погрести близлежащий город Чайтен под тефрой, подобно тому, как был погребен Помпеи. В Андийской дуге 25–30 миллионов человек живут вблизи потенциально активных вулканов, включая города Кито и Сантьяго. Лишь несколько десятков из сотен активных вулканов региона находятся под постоянным мониторингом. Пеплопад, который уже достиг Атлантического океана, несомненно, повлияет на сельское хозяйство и животноводство в засушливой Патагонии.

Исследование Стерна и Хосе Наранхо, опубликованное в 2004 году, показало, что последнее извержение Чайтена сформировало слой тефры толщиной до пяти футов и кратер диаметром две мили. Ученый отмечает, что влияние этого извержения на климат, вероятно, будет незначительным, так как предыдущая активность вулкана характеризовалась высоким содержанием кремнезема и низким — серы.