Исследование NOAA предполагает, что аэрозоли могут сдерживать глобальное потепление

Новое исследование под руководством Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) показывает, что крошечные частицы, попадающие в стратосферу, могут компенсировать глобальный рост температур из-за выбросов углерода. Учёные пока не могут с уверенностью сказать об их точном происхождении, но полагают, что эти частицы, вероятно, снизили глобальный прирост температуры на целую треть от ожидаемого. Результаты работы команды под руководством физика Джона Дэниела из Лаборатории исследования земных систем NOAA (ESRL) в Боулдере, Колорадо, опубликованы в журнале Science.

Исследование сосредоточено на аэрозолях — мельчайших твёрдых или жидких частицах в атмосфере, влияющих на глобальную температуру, как при извержении вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году, которое вызвало снижение средней мировой температуры на 1°C более чем на год. Соавтор Сьюзан Соломон отмечает, что охлаждение вызвано не пеплом, а диоксидом серы, выбрасываемым в стратосферу, где он окисляется и усиливает отражающие солнечный свет свойства уже существующих частиц.

Команда сосредоточилась на последнем десятилетии из-за относительного отсутствия крупных вулканических извержений, что позволило яснее оценить влияние малых извержений и деятельности человека на количество аэрозолей в атмосфере и, следовательно, на температуру. Для измерений использовались как наземные данные, так и информация со спутников, таких как Cloud-Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observations (Calipso).

В заявлении NOAA, посвящённом результатам исследования, Дэниел отмечает: «Стратосферный аэрозоль увеличивался в тот период удивительно быстро, почти удвоившись за десятилетие». Это и лежит в основе вывода команды о том, что именно аэрозоли ответственны за замедление роста температур, ожидаемого учёными из-за выбросов парниковых газов.

Неожиданным аспектом стало большое количество аэрозолей в период без гигантских извержений. Это заставляет исследователей задаться вопросом об их источнике: совокупное влияние множества малых извержений или деятельность человека, например, выбросы частиц с угольных электростанций, число которых резко возросло в Азии. Исследование не может предсказать будущее влияние аэрозолей из-за неопределённости их происхождения, а значит, неизвестно, станет их больше или меньше, и будет ли охлаждающий эффект и дальше компенсировать глобальное потепление от текущих и будущих выбросов углерода.