Новый аэростатный массив инфразвуковых датчиков Sandia обнаруживает взрывы

Геофизик из Национальных лабораторий Sandia Дэнни Боумен использует пластиковую пленку, скотч, веревку, порошок древесного угля и небольшую коробку для создания солнечных термоаэростатов, способных обнаруживать инфразвук — звук с частотой ниже 20 Гц, не слышимый человеком. В июле прошлого года флот из пяти таких аэростатов, поднявшись на высоту 21–24 км, успешно зафиксировал инфразвук от тестового взрыва. Результаты были представлены на конференции Американского геофизического союза.

Инфразвук является одной из технологий верификации, используемых США и международным сообществом для мониторинга взрывов, включая ядерные испытания. Ключевое преимущество стратосферных датчиков — отсутствие фонового шума, характерного для наземных массивов (ветер, кондиционеры), что позволяет обнаруживать события на больших расстояниях, особенно над океаном.

«Стратосфера гораздо менее шумная, поэтому вы можете обнаруживать события, представляющие интерес для науки и национальной безопасности, с больших дистанций», — отметил Боумен. Каждый аэростат, стоимость материалов для которого составляет около $50, может находиться в полете весь день и опускается после захода солнца. В эксперименте пять датчиков образовали подвижный 3D-массив, что позволило определить направление на источник звука, что является сложной вычислительной задачей при движении сенсоров.

В будущем такие системы могут использоваться в проектах по мониторингу соблюдения договоров, например, в программе Source Physics Experiment. Также Боумен и его коллега Сара Альберт изучают возможность применения баллонных инфразвуковых датчиков для изучения сейсмической активности на Венере в рамках проекта NASA JPL и для исследования внутренней структуры Юпитера. «Это действительно захватывающая новая область исследований», — заключил Боумен.