Калифорния и запад США страдают от рекордной волны жары

Волна жары, устанавливающая рекорды, сделала жизнь крайне тяжёлой на большей части запада США во вторник. В Калифорнии аномальная жара длится уже вторую неделю, что привело к рекордному спросу на электроэнергию, поставив энергосистему штата на грань веерных отключений. Калифорнийский независимый системный оператор (CAISO), управляющий энергосетью штата, объявил предупреждение третьего уровня, позволившее задействовать аварийные источники питания — это последний шаг перед введением ротационных отключений.

Пиковый спрос на электроэнергию во вторник достиг 52 061 мегаватт, что значительно превышает предыдущий рекорд в 50 270 МВт, установленный 24 июля 2006 года. Хотя предупреждение было снято в 20:00 без отключений, десятки тысяч людей в Северной Калифорнии остались без света из-за жары. Губернатор Гэвин Ньюсом предупредил, что этот сентябрьский период жары может стать самым жарким и продолжительным в истории штата и многих районов Запада.

Рекордные температуры были зафиксированы по всему региону. В столице Калифорнии Сакраменто температура достигла исторического максимума в 116°F (46.7°C). В Рино (Невада) было 106°F (41°C) — самый жаркий день в сентябре за всю историю наблюдений. В Солт-Лейк-Сити (Юта) температура поднялась до 105°F (40.5°C), что примерно на 20 градусов выше нормы. Учёные отмечают, что изменение климата сделало Запад теплее и суше за последние три десятилетия, что приводит к более экстремальной погоде и более частым разрушительным пожарам.

Власти принимают экстренные меры для защиты населения. В Сакраменто кондиционируемые вестибюли общественных зданий используются как центры охлаждения, а в государственных офисах термостаты установлены на 85°F (29°C) для экономии энергии. Ситуация остаётся опасной для здоровья людей, и экстремально высокие температуры, хотя и достигли пика, как ожидается, продержатся ещё несколько дней.