Прогнозируется очередная рекордная жара на фоне аномальной температуры на северо-западе США и в Канаде

Западная Канада и части западных США оказались во власти беспрецедентной волны жары, побившей несколько температурных рекордов. В ответ были закрыты школы и центры вакцинации от COVID-19, а вместо них открылись общественные центры охлаждения. В понедельник деревня Литтон в Британской Колумбии установила новый абсолютный рекорд температуры для Канады — 47,9 °C (118 °F), всего через день после того, как там же был зафиксирован предыдущий рекорд в 46,6 °C (116 °F). В городах на северо-западе США, Портленде (Орегон) и Сиэтле (Вашингтон), температура достигла значений, невиданных с начала ведения записей в 1940-х годах: 46,1 °C (115 °F) и 42,2 °C (108 °F) соответственно.

Экстремальная жара, усугубляемая сильной засухой, создала идеальные условия для возникновения лесных пожаров. Один из них на границе Калифорнии и Орегона к утру понедельника охватил около 600 гектаров. Изменение климата приводит к тому, что рекордные температуры становятся более частыми: последнее десятилетие до 2019 года было самым жарким за всю историю наблюдений, а пять самых жарких лет пришлись на последние пять лет. В Сиэтле, где в большинстве домов нет кондиционеров, Amazon открыла часть своей штаб-квартиры для публики в качестве охлаждающего центра. Власти в Портленде также открыли такие центры, а в Юджине (Орегон) финальный день отборочных соревнований по легкой атлетике для Олимпийских игр США пришлось перенести на вечер.

В Канаде более чем в 160 населенных пунктах были побиты температурные рекорды. Магазины распродали портативные кондиционеры и вентиляторы, а города открыли аварийные центры охлаждения. Environment Canada выпустила предупреждения для Британской Колумбии, Альберты и других регионов, назвав эту волну жары «затяжной, опасной и исторической». Причиной аномалии стал гребень высокого давления, удерживающий теплый воздух в регионе — так называемый «тепловой купол». Старший климатолог Environment Canada Дэвид Филлипс отметил, что это явление представляет «серьезную» опасность для здоровья, напомнив, что предыдущая крупная волна жары в Канаде в 2018 году унесла жизни почти 70 человек. Атмосферный ученый Ник Бонд из Университета Вашингтона пояснил, что хотя это экстремальное погодное событие не вызвано исключительно изменением климата, оно им значительно усугубляется.