Ядро Земли, наполненное океанами и циклонами, становится менее загадочным

Новые исследования раскрывают больше, чем когда-либо, о планетарных ядрах и магнитных полях, намекая на процессы, происходящие на глубине 3000 километров под нашими ногами. Железо-никелевое ядро генерирует магнитное поле, защищающее планету от вредного излучения и делающее возможной жизнь. Европейские проекты FLUDYCO и CoreSat изучают динамику жидкого внешнего ядра и изменения магнитного поля с помощью лабораторных экспериментов и спутниковых наблюдений.

Исследования показывают, что циркуляцию в жидком металлическом ядре могут вызывать три процесса: обычная конвекция из-за остывания ядра, приливные силы от гравитационного взаимодействия с другими телами (как у спутника Юпитера Ганимеда) и формирование кристаллов твердого железа ("железный снег") в жидкой внешней оболочке. Каждый планетарный мир может использовать разные механизмы. Спутниковые данные проекта CoreSat позволили детальнее изучить аномалии, такие как Южно-Атлантическая аномалия, где магнитное поле ослабевает более чем на 50%.

"Таким же образом, как в атмосфере образуются циклоны и ураганы, это происходит и в ядре Земли", — говорит Крис Финли из Технического университета Дании. Эти "подземные ураганы" в ядре, однако, движутся со скоростью всего около 20 км в год. Понимание этих процессов критически важно не только для Земли, но и для поиска жизни на других планетах, поскольку магнитное поле является одним из ключевых условий её существования.