Мощное землетрясение выявило проблемы в системе подготовки Новой Зеландии

Мощное землетрясение магнитудой 7.8, произошедшее на прошлой неделе в Новой Зеландии, обнажило серьёзные проблемы в системе мониторинга сейсмической опасности и предупреждения о цунами. Оно также подняло вопросы о том, не подвергла ли власти города Веллингтон людей риску, слишком поспешно разрешив возвращаться в здания.

Землетрясение произошло в 00:02 возле прибрежного города Каикоура, длилось 2,5 минуты и активировало шесть разломов. Первоначальная автоматическая оценка системы GeoNet ошибочно определила магнитуду как 6.5, и дежурный оператор, разбуженный сигналом, позже понизил её до 6.6. Точную магнитуду 7.8, что в 89 раз мощнее, установили позже. Аварийный номер 111 временно вышел из строя после эвакуации операторов в Веллингтоне.

Ошибки в оценке масштаба и координации привели к задержке предупреждения о цунами. Министерство гражданской обороны сначала заявило об отсутствии угрозы, но через 54 минуты, когда волна высотой около 2 метров уже достигла побережья Каикоуры, предупредило об опасности. Жертв от цунами удалось избежать лишь потому, что оно пришло во время отлива.

Директор GeoNet Кен Гледхилл признал, что система, не работающая круглосуточно, и перегрузка ближайших к эпицентру станций привели к ошибкам. Он выступает за 24-часовой мониторинг. Геофизик из USGS Джессика Тёрнер отметила, что оценка такого сложного многоочагового землетрясения всегда будет затруднена при опоре только на локальные данные. После толчков в Веллингтоне были эвакуированы десятки зданий, включая девятиэтажный офис, что вызвало критику в адрес властей за поспешное возобновление работы города.