После Харви, бедствия накапливаются для эвакуированных из-за завода в Техасе

Сначала их район был затоплен проливными дождями урагана Харви. Затем у дверей появились офицеры с новой плохой новостью: существует риск химического взрыва на близлежащем заводе, и пора эвакуироваться. Спустя два дня некоторые из менее обеспеченных жителей всё ещё живут в аварийном убежище, организованном в центре Кросби, примерно в восьми километрах от завода Arkema, где рано утром в четверг вспыхнул химический пожар.

Ожидаются новые возгорания, и хотя официальные лица заявляют, что шлейф дыма, извергающийся с объекта к северо-востоку от Хьюстона, пока не кажется опасным, они предупредили людей о необходимости проявлять крайнюю осторожность. «Они просто подошли и начали стучать в мою дверь», — рассказал 57-летний ветеран Гэри Лобелл, живущий в кемпере в полутора километрах от завода, внутри зоны эвакуации. «Мне не разрешили взять кошек. У меня не было времени собрать что-либо, только одежда на мне».

Лобелл — один из нескольких десятков жителей, принятых под опеку Первой баптистской церкви в Кросби и размещённых в убежище, изначально открытом для жертв урагана Харви. Он оставил своих четырёх кошек в старом школьном автобусе рядом со своим фургоном, с едой на три дня. Это было почти три дня назад. «Я чувствую стресс, беспокоюсь обо всём», — сказал он. «Я беспокоюсь о своих животных и своих вещах, все мои военные документы в трейлере».

«Большинство людей, которые у нас есть, готовы вернуться домой, потому что у 90 процентов из них дома всё ещё на месте», — пояснил Джош Сиил, член церкви. «Но они не могут попасть в свои дома, потому что дороги перекрыты».

Оцепленная пожарными и полицией территория вокруг затопленного завода представляет собой смесь комфортных жилых районов, гораздо более скромных жилищ и открытых полей. Это малонаселённая местность, немного в стороне. Все здесь знают завод Arkema, и Джош Сиил, например, не держит зла на его владельцев: «Это событие, случающееся раз в 500 лет, я не виню завод в том, что они этого не знали».

Однако для людей, живущих рядом с заводом, кризис был далёк от завершения. Лейн Эверетт, 59 лет, и его жена Лойс были вынуждены оставить своих трёх кошек, собаку и телёнка — с едой всего на день или два — когда им приказали эвакуироваться из своего трейлера. Они ожидали скоро вернуться домой, но теперь власти говорят о том, чтобы не пускать их обратно до семи дней. «Этот телёнок к тому времени будет мёртв. Корова не может обходиться без воды более 72 часов», — беспокоился житель Кросби с 25-летним стажем.

Сотрудница банка Марта Хигдон нашла убежище в церковном приюте вместе с тремя детьми и пожилыми родителями. Они сбежали от паводковых вод на этой неделе, имея на себе только одежду. «Мы оставили всё. Эта одежда из приюта», — сказала она. «У меня нет машины, у меня ничего нет, кроме сумочки». Хигдон не знает, в каком состоянии она найдёт свой дом, и, возможно, не узнает ещё какое-то время, но после ночного взрыва она с ужасом смотрит на перспективу возвращения домой. «Мы ждём разрешения, когда сможем вернуться домой», — сказала она. «Но в то же время мы напуганы. Мы больше не хотим там жить. Что будет в будущем, если это повторится, а мы будем спать? Это совсем не безопасно, для меня это небезопасно».