Стада находящихся под угрозой исчезновения бегемотов застряли в грязи в страдающей от засухи Ботсване

Стада находящихся под угрозой исчезновения бегемотов, застрявшие в грязи высохших водоёмов, находятся в опасности гибели в страдающей от засухи Ботсване, сообщили в пятницу агентству AFP природоохранные органы. Причиной сильной засухи в Южной Африке стало погодное явление Эль-Ниньо, которое угрожает урожаям и поставило миллионы людей на грань голода.

Вблизи обширных водно-болотных угодий дельты Окаванго на севере Ботсваны пересохшая река Тамалакане вынудила стада бегемотов переместиться к естественным водоёмам близ туристического города Маун. Ботсвана является домом для одной из крупнейших в мире популяций диких бегемотов, оцениваемой Международным союзом охраны природы (МСОП) в 2000–4000 особей.

«Речная растительность скудна, и бегемоты в Нгамиленде (северо-западный район) зависят от воды, текущей через системы дельты Окаванго», — пояснил представитель Департамента дикой природы и национальных парков (DWNP) Лесего Мосеки. Без воды эти животные с толстой, но чувствительной кожей, нуждающейся в регулярном купании, могут стать агрессивными и приближаться к деревням. Местные власти призывают переселить бегемотов в заповедники, чтобы избежать конфликтов с людьми.