Исследование раскрывает сложность заселения Азии Homo sapiens
До сих пор исследования фокусировались на определении времени первого появления современного человека в Китае, но почти не изучалась динамика этого заселения. Совместная работа учёных из Китая, Испании и Великобритании предполагает, что из-за своих размеров и биогеографического разнообразия Китай мог принимать миграции Homo sapiens как с севера, так и с юга, почти не пересекавшиеся между собой.
Исследователи, публикующиеся в журнале Quaternary International, предполагают, что заселение континентальной Азии современными людьми стало результатом как минимум двух процессов. Первый произошёл не позднее 80 000 лет назад и заключался в прибытии первых популяций Homo sapiens на азиатский континент через Аравию, Индию и Юго-Восточную Азию в Австралию. Второй процесс, около 45 000 лет назад, связан с прибытием популяций H. sapiens с севера через Центральную Азию, Сибирь и Монголию; именно эти люди в итоге заселили Северную Америку и Японию.
«Кроме этого сложного сценария, существует также разнообразие человеческих популяций, уже обитавших в Азии до нашего прибытия», — отмечает палеонтолог Мария Мартинён-Торрес, директор Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH), проводившая исследование вместе с Хосе Марией Бермудесом де Кастро и учёными из Университета Эксетера и Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) в Пекине.
Одна страна, два царства
Как объясняет Мартинён-Торрес, мы думаем о Китае как о единой территории, хотя на самом деле его земли лежат в двух разных биогеографических царствах. Палеарктическое царство, термин, введённый известным биогеографом Альфредом Расселом Уоллесом, охватывает северные территории, включая Внутреннюю Монголию и часть Китая к северу от гор Циньлин. Для них характерны большие перепады температур, что затрудняло постоянное заселение людьми и, вероятно, обусловило более позднее прибытие Homo sapiens в северный Китай.
Напротив, так называемое Восточное (Ориентальное) царство, включающее южный Китай и Юго-Восточную Азию, имело менее суровые климатические условия. Это позволило данному региону стать главным убежищем в Азии, которое тогда, как и сейчас, было районом с самой высокой плотностью человеческого населения.
«Линейные повествования недостаточны. Говоря о Homo sapiens в позднем плейстоцене Китая, мы говорим как минимум о двух популяциях и двух разных историях», — говорит Бермудес де Кастро. Граница между двумя царствами могла колебаться, но эти две человеческие популяции оставались относительно изолированными в течение последнего ледникового цикла.