Туманная дорога в Мекку: опасные всплески загрязнения воздуха во время ежегодного паломничества

Во время хаджа, ежегодного священного паломничества, когда миллионы мусульман пешком и на транспорте стекаются в саудовский город Мекка, в воздухе фиксируются опасные уровни загрязняющих веществ. Об этом сообщили на встрече Американского геофизического союза в Сан-Франциско.

Исследователи из нескольких университетов и центров взяли пробы воздуха во время хаджа 2012 и 2013 годов у дорог, у гигантских кондиционируемых палаток и в узких туннелях, ведущих к Заповедной мечети. Худшие показатели были зафиксированы в туннеле Аль-Масджид аль-Харам, где люди часами подвергаются воздействию выхлопных газов. Уровень угарного газа (CO) там в октябре 2012 года достиг 57 000 ppb, что более чем в 300 раз превышает фоновые значения региона.

Это представляет серьёзную угрозу для здоровья. Воздействие угарного газа резко повышает риск госпитализации или смерти от сердечной недостаточности. Учёные обнаружили целый коктейль вредных химических веществ, включая бензол и частицы сажи, глубоко проникающие в лёгкие. По данным ВОЗ, загрязнение воздуха является причиной каждой восьмой смерти в мире.

«Это серьёзная проблема общественного здравоохранения, и хорошая новость в том, что некоторые решения вполне осуществимы», — отметила исследователь Изобель Симпсон. Среди них — герметичные топливные пистолеты на АЗС для снижения выбросов и разделение потоков транспорта и пешеходов. После завершения хаджа уровень загрязнения падает, но остаётся сравнимым с другими мегаполисами с плохим качеством воздуха.