Данные о загрязнении воздуха в пяти китайских городах различаются для местных и американских станций мониторинга

Новый анализ данных о загрязнении воздуха из пяти крупных китайских городов выявил статистически значимые различия между показаниями станций мониторинга, управляемых местными властями, и станций, управляемых посольствами и консульствами США. Эти выводы представили Джесси Туриэль из Школы управления имени Джона Ф. Кеннеди Гарвардского университета и Роберт Кауфманн из Бостонского университета в статье в открытом журнале PLOS ONE от 21 апреля 2021 года.

Исследователи проанализировали и сравнили данные, полученные с местных станций и станций под контролем посольств США в пяти крупных городах Китая. Данные, охватывающие период с января 2015 по июнь 2017 года, включали почасовые измерения концентрации в воздухе мелких частиц PM2.5 — стандартного индикатора качества воздуха.

Были выявлены часы, в которые данные местных станций временно и статистически значимо расходились с данными американских станций. Эти расхождения происходили чаще и были больше, чем можно было бы ожидать случайно. Расхождения по часам также чаще возникали, когда качество воздуха было особенно плохим. В совокупности результаты позволяют предположить, что при высоком уровне загрязнения местные станции систематически сообщают о более низких уровнях PM2.5 по сравнению с американскими станциями.

Авторы отмечают, что эти выводы дополняют существующие опасения по поводу занижения отчетности о загрязнении воздуха некоторыми местными чиновниками в Китае. Общественность и наблюдатели часто скептически относятся к местным данным, поскольку у некоторых чиновников может быть стимул занижать показатели, чтобы избежать профессиональных последствий.

Тем не менее, исследователи подчеркивают полезность местных данных о загрязнении воздуха в Китае и отмечают, что их исследование не опровергает другие выводы о том, что качество воздуха в стране улучшилось в последние годы.