Загрязнение может усугубить глобальную нехватку воды: исследование

К середине века нехватка воды может затронуть на три миллиарда человек больше, чем предполагалось ранее, поскольку усиливающееся загрязнение делает речные источники «небезопасными» для людей и дикой природы, предупредили исследователи во вторник.

Новое исследование ученых из Германии и Нидерландов показало, что если учесть вредное загрязнение азотом, количество регионов, считающихся испытывающими дефицит воды, резко возрастает. Согласно их моделированию, количество суббассейнов (меньших единиц в пределах речных бассейнов), сталкивающихся с острой нехваткой воды, в 2010 году было вдвое больше, чем считалось ранее, и ситуация может значительно ухудшиться в ближайшие десятилетия.

В 2010 году, с учетом влияния загрязнения азотом на качество воды, 2517 суббассейнов в мире испытывали дефицит воды, по сравнению с 984 по традиционным оценкам, основанным только на количестве. К 2050 году эта цифра может вырасти до 3061, что затронет примерно 6,8–7,8 миллиарда человек — или примерно на три миллиарда больше, чем по обычным оценкам. Загрязнение азотом, в основном из сельскохозяйственных удобрений, ухудшает качество воды, способствуя росту водорослей.

Соавтор исследования Бенджамин Бодирски из Потсдамского института исследований воздействия на климат отметил, что моделирование трех различных сценариев показывает: «У нас есть выбор, и мы можем улучшить ситуацию». Ухудшение доступа к воде можно остановить и даже частично обратить вспять за счет более эффективного использования удобрений, более вегетарианских диет и подключения большей доли населения мира к очистным сооружениям.