Дели задерживает дыхание: горение полей возвещает сезон загрязнения

Каждый ноябрь уровень загрязнения воздуха на севере Индии достигает немыслимых для большей части мира значений, вынуждая закрывать школы и заполняя больничные палаты задыхающимися пациентами. По мере наступления зимы холодный воздух запирает автомобильные выхлопы, промышленные выбросы и строительную пыль у поверхности земли, формируя токсичную смесь вредных загрязнителей, регулярно превышающую безопасные пределы ВОЗ в 30 раз. Проблема усугубляется, когда фермеры, спеша подготовить поля к посеву пшеницы, используют огонь для быстрой и дешёвой очистки земли от растительных остатков.

Спутниковые снимки показывают бесчисленные очаги пожаров, уже полыхающие в сельскохозяйственных штатах Харьяна и Пенджаб, граничащих с Дели. Попытки властей остановить сжигание, включая штрафы, оказываются малоэффективными. Фермеры, многие из которых живут за чертой бестности, не могут позволить себе даже субсидируемую сельхозтехнику для утилизации соломы и чувствуют себя козлами отпущения за проблемы быстрорастущих городов. Власти Дели, закрывшие последнюю угольную электростанцию в городе, предупреждают соседние штаты о новом кризисе смога.

«У нас нет другого выбора, кроме как сжигать солому. Мы знаем, что дым загрязняет воздух. Но это самый дешёвый и простой способ избавиться от остатков», — заявил 65-летний фермер Харпал Сингх. Глава правительства Дели Арвинд Кеджривал предупредил, что если Пенджаб и Харьяна не примут «конкретных шагов» по борьбе с пожарами, «весь регион, включая Дели, снова превратится в газовую камеру».