Наводнения в Южном Судане: первый пример массового и постоянного переселения людей из-за изменения климата?

Огромные наводнения вновь затопили значительную часть Южного Судана из-за рекордного уровня воды в озере Виктория, которая течет вниз по течению Нила. Более 700 000 человек пострадали. Сотни тысяч людей уже были вынуждены покинуть свои дома из-за крупных наводнений несколько лет назад и не успели вернуться до появления новой угрозы.

Теперь существуют опасения, что перемещенные общины, возможно, никогда не смогут вернуться на свои земли. Хотя экстремальные погодные явления регулярно приводят к перемещению целых сообществ в других частях мира, это может стать первым случаем постоянного массового перемещения из-за изменения климата.

В регионе Судд в Южном Судане Нил проходит через обширную сеть более мелких рек, болот и пойм. Это одна из крупнейших в мире водно-болотных угодий. Уровень наводнений значительно варьируется от года к году, в основном из-за колебаний уровня воды в озере Виктория. Уникальная география Судда означает, что паводковые воды не могут свободно стекать обратно в основное русло Белого Нила, а также плохо просачиваются в глинистые и илистые почвы поймы. Это приводит к длительному стоянию воды, которая часто отступает только за счет испарения.

Рекордный уровень и длительность последних наводнений превысили возможности местных адаптационных механизмов общин, таких как перегон скота на возвышенности и защитные земляные валы. Затяжной конфликт в стране еще больше снизил их устойчивость. Между 2020 и 2022 годами только в Южном Судане было перемещено около 2,6 миллиона человек в результате как конфликта и насилия (1 миллион), так и наводнений (1,5 миллиона). Застойная вода также приводит к росту инфекций, таких как холера и малярия, а недоедание усугубляет ситуацию.

Многие люди размещены в лагерях для внутренне перемещенных лиц, таких как Бентиу, где проживает около 100 000 человек. Бентиу теперь представляет собой остров в паводковых водах, защищенный дамбами, требующими постоянного обслуживания. Новые рекордные уровни озера Виктория в мае этого года вызвали тревогу в связи с потенциальным беспрецедентным наводнением.

Хотя существует явная тенденция к повышению уровня озер в Восточной Африке, что может быть связано с изменением климата, это также может быть следствием управления водными и земельными ресурсами. Климатические модели указывают на увеличение количества осадков в водосборном бассейне, а также на более частые положительные фазы Индоокеанского диполя, которые вызвали рекордные дожди в 2020 и 2023 годах. Поскольку наводнения отступают медленно, даже небольшое увеличение частоты этих явлений может привести к необратимому расширению водно-болотных угодий Судда, сделав перемещение населения постоянным.