Космические ураганы бушуют в Южном полушарии, в основном летом

Космические ураганы — это недавно открытое геомагнитное явление, при котором плазма взаимодействует с магнитосферой Земли. Спиральные рукава плазмы длиной в сотни километров простираются по небу и вращаются по часовой стрелке вокруг спокойного «глаза» в центре, образуя полярные сияния, по форме очень похожие на тропосферные ураганы. Электроны из космоса обрушиваются в верхние слои атмосферы Земли, где могут нарушить спутниковую связь.

Исследователи во главе с Шэн Лу впервые проанализировали частоту возникновения космических ураганов в Южном полушарии. Проанализировав спутниковые снимки за 2005–2016 годы, они идентифицировали 259 таких событий. Оказалось, что космические ураганы в Южном полушарии выглядят и ведут себя так же, как и в Северном, что указывает на схожие механизмы их формирования.

Чаще всего эти явления происходят в Южном полушарии летом, вероятно, из-за наклона магнитной оси планеты и уровня солнечного излучения. Однако, как и в северных широтах, они в основном наблюдаются на широтах выше 80° (над Антарктидой). Исследование также показало, что средняя скорость плазмы вблизи космических ураганов составляет около 1 километра в секунду (3600 км/ч), что примерно в 10 раз быстрее обычной скорости плазмы в полярной шапке.

Эти результаты закладывают основу для дальнейшего изучения 3D-структуры космических ураганов и их влияния на нижние слои атмосферы, а в конечном итоге — для создания надёжного метода прогнозирования этих событий.