Засуха, нежеланный гость юга США, сохраняется, несмотря на дожди

Недавние ливни и грозы немного смягчили сильную засуху на юге США, но, по мнению экспертов, этого было недостаточно, чтобы компенсировать месяцы засушливых условий, предшествовавших осадкам. Почти весь регион остаётся аномально сухим, и для завершения засухи потребуется значительно больше дождей, заявил Марк Свобода, директор Национального центра по смягчению последствий засухи.

Еженедельный отчёт центра U.S. Drought Monitor, опубликованный в четверг, фиксирует некоторое улучшение благодаря недавним дождям. Однако карта по-прежнему показывает юг, упорно покрытый оранжевыми, красными и коричневыми зонами, что является плохой новостью для региона, уже столкнувшегося с лесными пожарами. Обширная коричневая область «исключительной засухи» — наихудших условий — по-прежнему охватывает значительные территории Джорджии и Алабамы. Её окружает красная зона «экстремальной» засухи в частях Теннесси и западных Каролин. Оранжевая зона «сильной» засухи простирается от Луизианы на восток до Каролин.

Любые дожди помогают пожарным контролировать многочисленные возгорания в регионе, утратившем привычную влажность. Два крупнейших пожара на юге, начавшиеся в горах северной Джорджии, локализованы на 95%. Третий по величине пожар, начавшийся в национальном парке Грейт-Смоки-Маунтинс и унёсший 14 жизней в районе Гатлинберга (Теннесси), локализован более чем на 80%.

Аномально сухие условия начали проявляться в некоторых районах юга ещё в марте и усиливались весной, летом и осенью. За последние шесть месяцев большие части региона получили лишь половину от обычной нормы осадков. «Ещё 10 дюймов (≈ 254 мм) дождя в ближайшие недели — вот что нам действительно нужно», — отметил Джон Кристи, климатолог штата Алабама. Однако слишком обильные и быстрые осадки мало помогут в этом регионе с глинистыми почвами, которым нужно время для впитывания влаги.

Уровень воды в озёрах также остаётся низким. Озеро Ланьер, основной источник питьевой воды для метрополии Атланты, почти на 9 футов (≈ 2.7 м) ниже своей нормальной полной ёмкости для этого времени года. По прогнозам, в ближайшее время погодные условия могут улучшиться, и влага из Мексиканского залива может принести на юг больше дождей.