Беда в раю: Туристический бум обрушился на пляжи Юго-Восточной Азии

Толпы туристов с селфи-палками осаждают белый песок, в то время как смотрители тайского парка заходят в бирюзовую воду, чтобы направлять лодки, входящие в бухту, окружённую скалами. Бухта Майя на западном побережье тайского острова Пхи-Пхи-Ле, прославившаяся после выхода фильма 2000 года «Пляж» с Леонардо ДиКаприо, стала наглядным примером разрушительных последствий неконтролируемого туризма, принимая до 4000 посетителей в день.

По всему региону некогда нетронутые пляжи Юго-Восточной Азии страдают от последствий десятилетий бесконтрольного туризма. Власти пытаются бороться с загрязнением воды и деградацией окружающей среды, не подрывая при этом ключевой сектор экономики. Власти Таиланда объявили, что закроют бухту Майя на четыре месяца с июня по сентябрь, чтобы спасти повреждённые коралловые рифы. На Филиппинах президент Родриго Дутерте приказал закрыть курорт Боракай для туристов на срок до шести месяцев с 26 апреля, назвав его «выгребной ямой» из-за сброса сточных вод прямо в море. В Индонезии в прошлом году объявили «мусорное чрезвычайное положение» на шестикилометровом участке побережья Бали.

Экологи и правительства обеспокоены состоянием коралловых рифов, которые и без того находятся в плачевном состоянии из-за изменения климата и повышения температуры моря. Загрязнение, физический контакт с людьми и пластик, приносимый массовым туризмом, также представляют серьёзную угрозу для рифов. Страны региона пытаются остановить эти угрозы, не перекрывая денежный поток от туристического бума, который во многом обеспечивается Китаем. Однако то, что хорошо для бизнеса, может быть губительно для пляжей.

Власти Таиланда обсуждают новые правила для бухты Майя после её открытия: ограничение числа посетителей в день, ужесточение регулирования лодок и повышение входной платы. Аналогичные меры рассматриваются и на Филиппинах для других популярных направлений. Тем не менее, правительства опасаются ограничивать отрасль, которая создаёт рабочие места и поддерживает экономику. В 2017 году расходы на туризм составили почти 136 миллиардов долларов ВВП региона.

Эксперты сомневаются, что кратковременные закрытия дадут долгосрочный эффект. Власти Таиланда надеются перенаправить потоки туристов на менее известные пляжи. Как отметил 22-летний турист Оливер Блэк, посетивший бухту Майя, пляж настолько переполнен, что «не было ни одного участка песка, на котором бы не лежали или не фотографировались люди». Его мнение о предстоящем закрытии было простым: он не расстроится, если не сможет туда вернуться.