Обнаружены засекреченные японские подводные лодки времен Второй мировой войны

У побережья гавайского острова Оаху обнаружены две японские подводные лодки времен Второй мировой войны, разработанные с использованием революционных технологий для атак на территорию США. Это I-14, способная нести два самолета в подводном положении, и I-201 — одна из самых быстроходных атакующих субмарин той войны. Широко распространено мнение, что лодки были намеренно затоплены ВМС США в конце войны, чтобы не допустить попадания технологий к Советскому Союзу. Об открытии объявили Лаборатория подводных исследований Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) при Гавайском университете в Маноа и телеканал National Geographic Channel.

Субмарины, являвшиеся частью сверхсекретного плана Императорского флота Японии по атаке территории США, включая Нью-Йорк и Вашингтон, были затоплены американским флотом в 1946 году. По имеющимся данным, это было сделано для сохранения их передовых технологий от СССР на начальном этапе холодной войны. «Это одно из наиболее значительных открытий в области морского наследия за последние годы, — заявил доктор Ханс Ван Тилбург из Управления национальных морских заповедников NOAA. — Эти подлодки представляют собой 60-летние капсулы времени, дающие прямое представление о военных технологиях, которые были далеко впереди своего времени. Если бы они были введены в строй раньше и в большем количестве, у них был потенциал изменить ход войны».

С 1992 года команда под руководством Терри Керби, операционного директора и главного пилота Лаборатории подводных исследований, использовала обитаемые аппараты Pisces IV и Pisces V для поиска этих и других затонувших объектов. I-401, несущая три самолета, была обнаружена первой в марте 2005 года. I-14 и I-201, способные оставаться в подводном положении до месяца, были найдены в феврале 2009 года. Их идентифицировали по признакам катапультной пусковой установки на палубе и номерам на боевой рубке на глубине около 3000 футов.

Японские авианесущие подлодки класса I-400 «Сен-Току» длиной 400 футов были крупнейшими субмаринами в мире до появления атомных подводных лодок в 1950-х годах. Их запас хода в 37 500 миль позволял обогнуть земной шар полтора раза без дозаправки. Они несли до трех складных бомбардировщиков-гидросамолетов, которые могли быть запущены с катапульты вскоре после всплытия. Каждый самолет мог нести мощную 1800-фунтовую бомбу, однако ни одна из запланированных атак на территорию США так и не была осуществлена.