Австралийская волна жары усиливается на фоне бушующих пожаров

Жителям Австралии, изнывающим от сильной жары, в четверг предупредили, что худшее еще впереди. На фоне температур, приближающихся к рекордным, сотни пожаров бушуют в нескольких штатах.

Большая часть юго-востока страны страдает от волны жары, которая уже спровоцировала разрушительный лесной пожар на западном побережье, уничтоживший 55 домов и унесший одну жизнь в воскресенье. Столбик термометра несколько дней подряд поднимался выше 40 °C в Южной Австралии. В соседнем Виктории введен полный запрет на разведение костров, а теннисисты на Australian Open падали в обморок и их тошнило из-за палящей жары.

Власти призвали жителей покидать работу раньше, чтобы снизить нагрузку на общественный транспорт в час пик, поскольку жара могла вызвать серьезные задержки, а вечером прогнозировался сильный град. В Южной Австралии за три дня в больницы с тепловым истощением и обезвоживанием обратились 129 человек. В штате Виктория, переживающем самый долгий период жарких дней с 1908 года, зафиксировано 109 случаев, а службы скорой помощи сообщили о почти двукратном увеличении среднего числа вызовов по поводу сердечных приступов.

Пожары бушевали в обоих штатах. Служба пожарной охраны сельских районов Южной Австралии сообщила примерно о 800 очагах, вызывающих опасения, и об «усугубляющейся пожарной обстановке в ближайшие 48 часов». С пятницы в штате введен тотальный запрет на разведение огня. В Виктории за последние 24 часа было зарегистрировано 1000 пожаров, 39 из них — крупные, по четырем объявлена чрезвычайная ситуация.

Исполняющий обязанности главного метеоролога Южной Австралии Джон Нэрн заявил, что столица штата Аделаида может побить свой абсолютный температурный рекорд в 46,1 °C, зафиксированный в январе 1939 года, и в четверг ненадолго стать самым жарким городом на Земле. Комиссар по пожарной безопасности Виктории Крейг Лэпсли предупредил, что в пятницу пожарных ожидают ужасные условия из-за сильных порывов ветра и его смены до прихода холодного фронта. Официальные лица предупреждают о худшей с 2009 года пожарной погоде в штате, когда в ходе печально известного инферно «Черной субботы» погибли 173 человека.

Эксперты подчеркивают связь с изменением климата. Исследовательский центр Climate Council заявил, что новые данные показывают: волны жары в Австралии становятся длиннее и чаще, температурные рекорды жары бьются в три раза чаще, чем рекорды холода, а количество жарких дней более чем удвоилось. «Австралия всегда была страной с жаркой погодой. Однако изменение климата смещает баланс в сторону более экстремальной жары», — сказал Уилл Стеффен из совета.