Как сделать водные проблемы значимыми для мировых лидеров

22 марта отмечается Всемирный день воды, учрежденный ООН в 1992 году. Однако, несмотря на растущую нехватку воды, ограничивающую экономическое развитие, за последние 25 лет ни один Всемирный день воды не был посвящен тому, как обеспечить долгосрочный высокий политический приоритет водных вопросов. Без этого решение национальных и глобальных водных проблем маловероятно.

Анализ последних 50 лет показывает, что за исключением Ли Куан Ю, премьер-министра Сингапура с 1959 по 1990 год, ни один лидер страны не проявлял устойчивого интереса к воде в обычное время. Их внимание привлекают лишь сильные засухи или наводнения, после которых интерес к теме быстро испаряется. В то же время большинство водных специалистов по всему миру считают воду одной из важнейших проблем. Чтобы преодолеть этот разрыв в восприятии, водным профессионалам необходимо изменить подход к коммуникации с политиками, сместив фокус с планирования на вклад водных решений в экономический рост, сокращение бедности, создание рабочих мест и повышение качества жизни граждан.

Водные проблемы актуальны как для развивающихся, так и для развитых стран. В последних, например в США, необходимы триллионы долларов инвестиций для поддержания и модернизации стареющей водной инфраструктуры, оценка которой в отчетах Американского общества инженеров-строителей остается низкой (D и D+). В развивающихся странах, где сельское хозяйство потребляет до 70–90% воды (Индия — 90%, Египет — 86%, Китай — 65%), водные министерства часто неэффективны. В Индии за 2000–2018 годы сменилось десять министров водных ресурсов, но ни один не добился заметных улучшений в управлении.

Ключевой урок — опыт Сингапура, где вода десятилетиями рассматривается как стратегический вопрос развития. Ли Куан Ю отмечал: «Все политики должны были склонить колени перед выживанием, связанным с водой». В его офисе три человека оценивали все предлагаемые политики «через призму воды» до их утверждения. Благодаря такому подходу Сингапур за 25 лет превратил свою систему управления водными ресурсами из уровня Дели в одну из лучших в мире. Для привлечения внимания лидеров водным профессионалам следует ясно показывать, что вода может быть двигателем социально-экономического развития, но без сильной и устойчивой политической поддержки на высшем уровне этого не добиться.