Сколько воды остаётся для природы? Поиск адекватного экологического стока

Во многих реках после забора воды для гидроэнергетики природе остаётся лишь малая часть стока. На фоне изменения климата и утраты биоразнообразия это имеет всё более серьёзные последствия. Исследователи из WSL, UZH и Eawag составили междисциплинарный обзор и выделили области, где существуют пробелы в знаниях.

В Швейцарии с 1975 года конституция требует сохранения «адекватного экологического стока» после гидроэнергетического производства. Однако, как пишут авторы, при закреплении этих положений в Законе о защите вод в 1991 году возобладал подход, приведший к более низким минимальным расходам, чем рекомендовали экологические исследования.

Тридцать лет спустя экология водных объектов не улучшилась. Водные организмы непропорционально представлены в красных списках исчезающих видов Швейцарии: 65% рыб и круглоротых и 47% беспозвоночных. Сокращение объёмов воды может замедлять скорость течения, способствовать росту водорослей и вызывать большие колебания температуры — условия, непригодные для специализированных видов. Пострадали даже организмы, живущие в сухих местообитаниях прибрежной зоны.

«Речные организмы могут справляться с нарушениями, такими как высокий или низкий уровень воды, но не с очень малыми объёмами экологического стока или ежедневными колебаниями, например, из-за работы ГЭС», — говорит эколог WSL Сабина Финк, изучающая последствия гидропикинга — резких колебаний стока от работы гидроузлов. Это меняет видовой состав в сторону сообществ, характерных для классических сухих местообитаний.

Становится ясно, что необходимо учитывать и изменение климата, которое влияет на сток и биоразнообразие рек, в то время как существует политическая воля к расширению гидроэнергетики. «Экологический сток и колебания стока от отдельных электростанций влияют на выживание видов и местообитаний во всём водосборном бассейне, поэтому решения нужны для целых речных систем», — подчёркивает Финк.

В качестве следующего шага гидролог Тобиас Вехслер видит изменение дизайна концессий на водопользование. Право на использование воды как общественного блага в настоящее время предоставляется на срок до 80 лет и допускает мало возможностей для корректировок. «Адаптивное управление может помочь лучше реагировать на изменения, такие как изменение климата или гидропикинг, не теряя планируемой безопасности», — говорит Вехслер.

Для лучшего согласования различных требований к рекам необходимы прозрачные данные. В настоящее время нет независимых данных о влиянии требований к экологическому стоку на производство гидроэнергии, хотя, по мнению авторов, в прошлом это влияние переоценивалось. Для ГЭС, получивших концессии до 1992 года, требования к экологическому стоку вступают в силу только после нового концессионирования, что в некоторых случаях растягивает их фактическое внедрение почти на столетие.