Интенсивность землепользования удвоилась в XX веке

Доля чистой первичной продукции биосферы (NPP), присваиваемая человечеством (HANPP) через сельское и лесное хозяйство, производство биоэнергии и пожары, удвоилась за последнее столетие. Исследователи из Института социальной экологии Университета природных ресурсов и наук о жизни (BOKU) показали, что, хотя земля используется более эффективно, интенсивность её эксплуатации непрерывно росла. В исследовании, опубликованном в PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), учёные предупреждают, что активное расширение использования биоэнергии может резко поднять показатель HANPP до более чем 40%.

Индикатор HANPP («Присвоение человеком чистой первичной продукции») измеряет интенсивность использования земли и биомассы, показывая, какая часть ежегодного производства растительной биомассы изымается в результате человеческой деятельности и становится недоступной для естественных экосистемных процессов. Впервые количественно оценены долгосрочные тренды HANPP в период глобальной индустриализации с 1910 по 2005 год. Результат удивил: при четырёхкратном росте населения и 17-кратном росте экономического производства HANPP «всего лишь» удвоился — с 13% до 25%. Это демонстрирует растущую эффективность землепользования.

Однако, как указывают авторы, впечатляющий рост эффективности и урожайности был достигнут за счёт значительных экологических издержек: использования больших объёмов ископаемого топлива и воды, перехода к крупномасштабным промышленным системам животноводства и увеличения нагрузки на землю, почвы и биоразнообразие. Исследователи призывают к осторожности в отношении стратегий биоэнергетики, поскольку использование обширных площадей для производства биоэнергии может негативно повлиять на продовольственную безопасность, лесные ресурсы и биоразнообразие.