Эскалация стихийных бедствий

Я нахожусь в Атлантической Канаде с серией лекций об урагане Сэнди и его последствиях для Нью-Йорка (на основе моей книги «Штормовой нагон»). Я рассказываю о событиях в Нью-Йорке, слушаю местных жителей о том, что происходило и может произойти здесь, и всё это время, как и весь мир, думаю о том, что случилось 10 лет назад в Новом Орлеане. Различий много, но есть несколько общих черт.

Катастрофа в Новом Орлеане была почти уникально ужасной в современной истории США. Это было обусловлено как крайней уязвимостью города с его районами ниже уровня моря и уязвимым населением, так и провалами властей до (плохое строительство и содержание дамб) и после (неадекватные, а иногда и контрпродуктивные действия федеральных властей после шторма). Но даже если Катрина вряд ли повторится везде, нечто подобное может случиться почти где угодно — включая, как мы теперь знаем, Нью-Йорк. И даже севернее и восточнее.

В рамках лекционного тура по восточной Канаде, организованного исследовательской сетью MEOPAR (Marine Environmental Observation, Prediction and Response Network) и спонсируемого Страховым бюро Канады, я посетил провинции Ньюфаундленд, Новую Шотландию и Остров Принца Эдуарда. Изучая историю бедствий в регионе, я обнаружил, что многие из них были вызваны ураганами, что удивляет многих американцев. К тому моменту, как они достигают этих широт, они часто становятся «внетропическими», но, как показал ураган Сэнди, это не делает их менее разрушительными. Последними примерами являются ураган Хуан (2003), уничтоживший деревья в парке Пойнт-Плезант в Галифаксе; ураган Игорь (2010), вызвавший катастрофические наводнения в Ньюфаундленде; и ураган Артур (2014), оставивший без электричества 300 000 человек в Новой Шотландии.