Волны жары могут существенно увеличиться в размерах к середине века, говорится в новом исследовании

Впервые в новом исследовании, частично финансируемом программой NOAA по климатическим наблюдениям и мониторингу, ученые изучили, как изменится пространственный размер волн тепла при различных сценариях. Они обнаружили, что к середине века при среднем сценарии выбросов парниковых газов средний размер волн жары может увеличиться на 50%. При высоких концентрациях парниковых газов средний размер может вырасти на 80%, а более экстремальные волны жары — более чем вдвое.

«По мере увеличения физического размера этих затронутых регионов, больше людей будут подвергаться тепловому стрессу», — сказал Брэд Лайон, ведущий автор исследования, опубликованного в Environmental Research Letters. Более крупные волны жары также увеличат нагрузку на электросети и пиковый спрос на энергию, поскольку больше людей и предприятий включат кондиционеры. Помимо размера и численности затронутого населения, такие атрибуты, как продолжительность, интенсивность и потребность в охлаждении, могут значительно возрасти.

Предыдущие исследования обычно рассчитывали статистику волн тепла на локальном уровне. В этой работе авторы отслеживали волны жары как связанные регионы, меняющиеся в размере и силе в течение их существования. «Если у вас есть большая сплошная волна жары над густонаселенной территорией, электросети будет сложнее справиться с пиковым спросом, чем в случае нескольких небольших волн жары, суммарная площадь которых равна», — пояснил соавтор Тони Барнстон.

Авторы отмечают, что их новый подход может помочь энергетическим компаниям оценить устойчивость своих систем во время обширных волн жары. Эта информация может быть использована для планирования и принятия управленческих решений на будущее.