Ураган обрушил туристический поток в Пуэрто-Рико

До урагана «Мария» бизнес Хосе Фигероа по прокату каяков для туристов, жаждущих увидеть светящуюся ночью лагуну, процветал. Сегодня дела настолько плохи, что он рассматривает возможность продажи воды водителям на светофорах. Туристы стали редкостью, пока остров пытается оправиться от сентябрьского шторма. В туристическом городке Фахардо на востоке острова, чьей главной достопримечательностью является биолюминесцентная бухта (Bio Bay), многие рестораны закрыты из-за отсутствия электричества.

Туризм составлял около 8% ВВП Пуэрто-Рико в 2016 году. Ураган нанес неравномерный ущерб: в то время как некоторые гиды остались без работы, отели с собственными генераторами, заселенные сотрудниками федеральных ведомств и ремонтными бригадами, заполнены. Хосе Искьердо, исполнительный директор Пуэрто-Риканской туристической компании, признает, что ураган «несомненно, стоил миллиарды потерянных доходов». Тем не менее, он настроен оптимистично и продвигает программу «Осмысленные путешествия», приглашая туристов стать волонтерами в грандиозных восстановительных работах.

«Мы хотим искать путешественников, которые хотят путешествовать с целью, которые, возможно, готовы взять на себя обязательство помочь восстановлению», — сказал Искьердо. Он надеется построить «нарратив восстановления», подобный Новому Орлеану после урагана «Катрина», где туризм стал движущей силой экономики. «Лучший способ помочь Пуэрто-Рико — это посетить нас», — добавил он.