Могут ли города стать умнее в отношении экстремальных погодных явлений?

Исследователи отмечают, что устаревшие системы знаний, основанные на исторических данных, усугубляют последствия стихийных бедствий и способствуют росту финансовых потерь от экстремальных погодных явлений. Только в США в этом году ущерб превысил 110 миллиардов долларов. Обсуждения устойчивости городов часто сосредоточены на инфраструктуре, но городам также необходимы новые способы оценки и прогнозирования рисков.

Использование концепций 100-летнего или 500-летнего наводнения для городского планирования становится проблематичным, поскольку погодная статистика быстро меняется. Например, Хьюстон, штат Техас, пережил три 500-летних наводнения за три года, включая ураган «Харви» в 2017 году. Рекордные события, такие как «Харви» или ураган «Мария», нельзя осмыслить, опираясь только на прошлую частоту их возникновения.

Городам нужны новые, более креативные способы изучения возможных будущих сценариев, например, с использованием климатических моделей. Также необходимо пересмотреть стандарты «расчетных штормов», на основе которых проектируются здания и защитные сооружения. Устаревший стандартный проект урагана 1957 года для Нового Орлеана не был обновлен, что способствовало провалу защиты во время урагана «Катрина».

Еще одна область для инноваций — учет неравенства рисков, поскольку наводнения часто непропорционально сильно затрагивают сообщества с низким уровнем дохода и цветное население. Значение систем знаний выходит за рамки городов, однако федеральные агентства США, например, получили разрешение игнорировать прогнозы повышения уровня моря. В ответ города могут объединяться, как это сделали в Юго-Восточной Флориде, чтобы обновлять свои системы знаний и отстаивать необходимую политику адаптации.