Небольшие плотины нуждаются в лучшем управлении

Многие небольшие плотины по всему миру находятся в плохом состоянии и представляют угрозу безопасности, как отмечают Пизаниелло и коллеги. Учёные утверждают, что необходим более строгий контроль за такими объектами. В своём исследовании авторы проанализировали литературу, провели тематические исследования в четырёх штатах Австралии и разработали политические ориентиры и лучшие практики для управления малыми плотинами.

Небольшие плотины, часто высотой всего несколько метров и, как правило, находящиеся в частной собственности отдельных фермеров, исторически причиняли значительный ущерб при разрушении. Например, в Китае в 1975 году 230 000 человек погибли при прорыве двух крупных плотин, который был вызван каскадным разрушением 60 меньших плотин выше по течению. В США в 1977 году прорвалась плотина высотой 38 футов (12 м) на озере Келли Барнс, что привело к гибели 39 человек. Многие другие аварии на малых плотинах по всему миру также повлекли за собой жертвы и серьёзный экологический и экономический ущерб.

Практики управления плотинами различаются как между странами, так и внутри них; при этом во многих регионах практически нет нормативных актов, обязывающих фермеров поддерживать свои плотины в безопасном состоянии. В ходе тематических исследований учёные обнаружили множество небезопасных плотин из-за неправильного проектирования, плохого обслуживания или водосбросов, заблокированных естественной растительностью или намеренно перекрытых фермерами для удержания дополнительной воды. Авторы утверждают, что для обеспечения безопасности плотин необходимы государственное регулирование и просветительские меры, которые могут включать использование механизмов страхования и экономически эффективных технологий.